De Telegraaf  - 20 juni 2008
door Vanessa Bontje

Acteur zet tanden in Joodse ’Cabaret’-groenteman
Johnny Kraaijkamp wordt serieus…

Het gebeurt niet vaak dat Johnny Kraaijkamp jr. in een andere rol dan een komische kruipt. „En dát is nieuws”, grapt de 54-jarige acteur. „Maar het is waar. In Cabaret, dat zich afspeelt tegen het decor van Berlijn begin jaren dertig, speel ik een dramatische rol. Namelijk die van Herr Schultz. Hij wordt het slachtoffer van verraad. Voor mij is het een uitdaging om zijn verdriet en onbegrip voor dit onrecht voelbaar te maken.”

Kraaijkamp vindt het bijzonder om zijn tanden in deze dramatische rol te zetten. „Schultz is een naïeve, onbevangen man die door Het Kwaad wordt verraden. De situatie van toen, alle gevoelens van alle betrokken partijen… het hele probleem is zó complex en onbegrijpelijk, dat ik een poging doe het inzichtelijker te maken.”
Volgens Kraaijkamp is de Tweede Wereldoorlog voor de jeugd van nu, zoals zijn 17jarige zoon Joep, een abstract begrip geworden. „En dat is logisch. Ik ga dan ook proberen om door de rol van Herr Schultz deze afstand te verkleinen.”
Geeft toe: „En om eerlijk te zijn, weet ik ook niet zo heel veel van de oorlog. Ik ben van 1954, van negen jaar na de bevrijding. Toen ik als kleuter op straat speelde, was er geen puin meer te bekennen. Alles stond in het teken van de wederopbouw.”

Spelen in een musical is één van de grote passies van Kraaijkamp. „Als klein jongetje speelde ik in Oliver! Acteren is mijn lust en mijn leven. Het lijkt me overigens wel weer eens fijn om in een film te spelen. Maar omdat de aanlooptijd van zo’n productie vaak jaren in beslag neemt, is dat vaak minder aantrekkelijk. Vanaf augustus ga ik me eerst maar eens verdiepen in Cabaret. Wat daarna komt, zie ik wel.”