De Telegraaf: 08-08-2008
Rasartiest Sven Ratzke in musical ’Cabaret’
Hang naar vergane glorie
door Esther Kleuver
Er zijn van die mensen waar je wel naar móet kijken. Sven Ratzke is zo iemand. Hij lijkt wel voor de schijnwerpers gemaakt, met de bühne als zijn natuurlijke habitat. In Duitsland is hij al jaren een fenomeen, maar in ons land speelde hij tot nu toe vooral nog in de luwte. Nu krijgt ook het Nederlandse publiek de kans om in groten getale kennis met hem te maken. Vanaf september speelt hij namelijk de rol van de Master of Ceremonies in een nieuwe uitvoering van de musical ’Cabaret’.
De 31-jarige rasentertainer Sven Ratzke (zoon van een Nederlandse vader en een Duitse moeder) past niet direct in een hokje en daar streeft hij ook geenszins naar. „Ik doe vooral waar ik zin in heb en dat kun je misschien nog wel het beste omschrijven als glamour cabaret”, zo verklaart hij het zelf.
Nadat hij op zijn 16e tijdens Boulevard of Broken Dreams het publiek de tenten binnenlokte, stond hij er vier jaar later zelf voor het eerst met liederen van Kurt Weill. Zijn voorstellingen hebben sindsdien vaak een vaudevilleachtig karakter. In een nachtclubachtige setting zingt hij liederen (o.a. Brecht en Weill), neemt hij met veel gevoel voor humor zowel de Nederlanders als de Duitsers op de hak, kruipt hij bij zijn publiek op schoot en wordt hij regelmatig vergezeld door strippende dwergen, degenslikkers en vuurspuwers.
Ontregelen, dat doet Ratzke graag, maar zijn voorstellingen stralen tegelijkertijd een flinke dosis nostalgie uit. „Ik heb inderdaad wel een hang naar vergane glorie, naar de grote diva’s van weleer. Niet alleen de glamour spreekt me aan, het heeft ook iets tragisch. Ik hou ontzettend van dat sfeertje. Ik keek ook altijd ontzettend graag naar van die oude zwart-wit films. Misschien komt dat wel doordat ik tussen allemaal volwassenen ben opgegroeid.”
Sven Ratzke groeide op tussen kunstenaars en muzikanten in een soort hippieklooster in de Ooijpolder, vlakbij Nijmegen. Op zijn website valt ook nog te lezen dat hij werd geboren in een sportbolide vlakbij de Duitse grens en dat zijn grootouders in Berlijn bij het variété zaten. Dat laatste blijkt echter een ietwat geromantiseerde versie van zijn levensverhaal. Baby Ratzke kwam uiteindelijk namelijk gewoon in het ziekenhuis ter wereld en zijn grootouders werkten niet voor, maar achter de schermen bij een theater waar variété geprogrammeerd stond.
De kale werkelijkheid een klein beetje mooier maken, dat hoort ook bij het artiestenbestaan, vindt Sven Ratzke. Het draait tenslotte allemaal om de show. Maar in dat klooster werd wel degelijk de basis gelegd voor zijn creatieve bestaan. „Ik stond daar als het enige kind altijd in het middelpunt van de belangstelling. Ik was best een rustig jongetje, maar tijdens de grote feesten die er werden gegeven, klom ik dan rustig op een stoel om een liedje te zingen. Ik wist eigenlijk al heel vroeg dat ik later op het toneel wilde staan, maar wat ik dan precies zou gaan doen, dat wist ik toen nog niet.”
Inmiddels heeft Ratzke helemaal zijn eigen draai gevonden op de bühne en weet hij precies wat hij wel en niet wil. Daarom kon hij uiteindelijk volmondig ’ja’ zeggen tegen de musical ’Cabaret’ van producenten Hans Cornelissen en Ruud de Graaf. „Ik heb nog wel een tijdje getwijfeld. Ik wil geen pionnetje zijn, zoals dat bij Van den Ende volgens mij het geval is. En eigenlijk hou ik ook helemaal niet van musicals. Ik heb een hekel aan dat voorgekauwde, zoetsappige gedoe waar slechts een stel Amerikanen heel rijk van wordt. Maar bij Hans Cornelissen had ik wel een goed gevoel en bovendien is ’Cabaret’ ook niet echt een musical. Daarbij liggen de sfeer van de Kit Kat Club en de rol van de MC (Master of Ceremonies) in het verlengde van mijn eigen werk, dus dat wilde ik wel eens proberen”, legt de artiest uit.
Vier jaar geleden werd hij overigens ook al door een Duits gezelschap benaderd voor de rol van MC. Destijds bedankte hij. De mensen spraken hem niet aan en hij vond zichzelf nog te jong. „Je hebt een bepaalde rijpheid nodig voor die rol. Ik denk dat ik nu wel zover ben.” Hoe hij de rol van MC precies gaat invullen, weet hij nog niet precies. „Ik hoop dat ik er zoveel mogelijk zelf invulling aan kan gaan geven en dan zullen er zeker wel momenten zijn dat de MC heel dicht in de buurt zal komen van wat ik normaal gesproken doe.”
Het zal even wennen zijn, van einzelgänger in zijn eigen vleesgeworden fantasiewereld tot teamspeler in een groepsproductie. Toch ziet Sven Ratzke zijn rol in ’Cabaret’ gek genoeg ook als een adempauze. „Ik heb jarenlang mijn eigen programma’s gemaakt, waarbij ik verantwoordelijk was voor alle aspecten van zo’n productie. Van de kleding en de artistieke inhoud tot de financiën en het affiche. Dat is behoorlijk vermoeiden. Ik vind het wel eens lekker om nu eens een keer alleen maar de verantwoording te dragen voor mijn rol en het samenspel met de anderen.”
’Cabaret’ is vanaf 28 september te zien in de Nederlandse theaters. De première is op 12 oktober in Eindhoven. Voor meer informatie over Sven Ratzke kunt u terecht op: www.sven-ratzke.de
